Президент России Владимир Путин во время встречи в Душанбе сообщил азербайджанскому лидеру Ильхаму Алиеву подробности расследования авиакатастрофы самолета компании Azerbaijan Airlines. Он напомнил, что сразу после трагедии принес извинения за то, что инцидент произошел в воздушном пространстве России, и выразил соболезнования семьям погибших.
Путин отметил, что Россия оказывает полное содействие следствию и уже установила предварительные причины крушения. По его словам, трагедия была связана с действиями украинского беспилотника, находившегося в небе в момент происшествия, а также с техническими сбоями российской системы противовоздушной обороны. Президент уточнил, что две ракеты, выпущенные в тот день, не поразили самолет напрямую, а, предположительно, сдетонировали на расстоянии около десяти метров. Самолет, по словам Путина, задело обломками, а не поражающими элементами, и пилот, не осознав масштабов повреждений, принял удар за столкновение со стаей птиц.
Экипажу предлагалось совершить посадку в Махачкале, однако пилоты решили продолжить полет в аэропорт базирования. Как подчеркнул глава государства, истинные причины крушения стали понятны после расшифровки бортовых самописцев. Россия намерена дать правовую оценку действиям всех причастных должностных лиц и обеспечить выплаты компенсаций пострадавшим и семьям погибших.
Путин назвал долгом обеих стран объективное установление обстоятельств катастрофы и отметил, что для окончательных выводов потребуется время. Он подчеркнул, что интересы Москвы и Баку во многом совпадают, а двусторонние отношения продолжают развиваться в духе союзничества.
Ильхам Алиев поблагодарил российского лидера за предоставленную информацию и за то, что расследование находится под его личным контролем. Он отметил, что Баку не сомневается в объективности расследования и не рассматривает произошедшее как умышленную атаку.
Самолет Embraer 190 авиакомпании AZAL, следовавший из Баку в Грозный, потерпел крушение 25 декабря близ Актау. На борту находились 67 человек, из них 29 удалось спасти. Предварительный отчет Минтранса Казахстана указал на многочисленные повреждения хвостовой части лайнера, а окончательные результаты расследования обещано представить до конца года.