Солнечное затмение позволяет делать открытия

Солнечные затмения, на подобие того, что можно будет наблюдать с территории США 21 августа, привлекали внимание астрономов на протяжении всей истории и часто приводили к прогрессу в нашем понимании того, как работает Вселенная, пишет Time, сообщает ИА «Deita.ru». 

Астрономы изучают солнечные затмения на протяжении уже многих веков. В конце 16 и начале 17 веков датский астроном Тихо Браге и его ученик, немецкий астроном Йоганн Кеплер, изучали затмения, чтобы попытаться приблизиться к оценке диаметра Луны.

В 19 веке наблюдения за затмениями стали еще более интересными, во многом благодаря достижениям в научно-технической сфере, таким как телескопы и спектрометры, устройствам, позволяющим ученым анализировать химию звезд и далеких планет. В 1868 году французский астроном Жюль Жансен и английский астроном Норман Локьер наблюдали солнечные затмения и обнаружили новый элемент, который они назвали «гелиос» - от греческого слова «солнце». Сегодня он известен как гелий.

Во время затмения в 1879 году американский астроном Чарльз Август Янг и астроном Уильям Харкнесс посчитали, что они обнаружили еще один новый элемент. Но на самом деле они наблюдали ионизированные ионы железа в солнечной короне, внешней атмосфере солнца. Это было первым признаком того, что корона на миллионы градусов горячее, чем поверхность Солнца - загадка, которая не дает покоя астрономам и по сей день.

Возможно, самое интересное открытие на основании солнечного затмения произошло в 1919 году. Общая теория относительности Альберта Эйнштейна все еще воспринималась скептически. Согласно этой теории, большие гравитационные массы, такие как звезды и планеты, деформируют ткань пространства-времени, изгибая свет, когда он путешествует по вселенной.  Эйнштейн не знал, как доказать это, но, к счастью, Фрэнк Уотсон Дайсон, Королевский астроном Великобритании, придумал решение.

Он составил карту местоположения звезд, которые были  близки к краю солнца или кромки перед солнечным затмением, а затем снова измерил его во время затмения. Он обнаружил, что местоположение звезд изменилось. Единственное объяснение состояло в том, что масса Солнца изгибала пространство-время и свет звезд. Выглядело так, будто они находятся в разных позициях, но, в действительности, это был эффект массы солнца. Это было доказательством того, что Эйнштейн был прав.

Поэтому, кто окажется в Соединенных Штатах и будет наблюдать затмение 21 августа, эта статья - повод, вспомнить историю открытий, сделанных благодаря солнечным затмениям.

Алина Калинина